Κακόβουλο είναι το λογισμικό που περιέχει τις απαιτούμενες εντολές για μία επίθεση σε ένα υπολογιστικό σύστημα. Το Κακόβουλο Λογισμικό διακρίνεται σε κατηγορίες, ανάλογα με τον τρόπο αναπαραγωγής του και την αυτονομία του από άλλα προγράμματα?ξενιστές, και σε επιμέρους είδη ανάλογα με τον τρόπο δράσης του. Τα αντίμετρα κατά του Κακόβουλου Λογισμικού διακρίνονται σε τρεις κατηγορίες: αντίμετρα πρόληψης, ανίχνευσης και επανόρθωσης. Κάθε κατηγορία περιλαμβάνει διάφορα είδη αντιμέτρων, εκ των οποίων το πλέον γνωστό είναι το αντιβιοτικό λογισμικό.
Το Κακόβουλο Λογισμικό απασχολεί -πλέον- ιδιαίτερα τόσο την επιστημονική κοινότητα, όσο και τους υπεύθυνους διαχείρισης Πληροφοριακών Συστημάτων, λόγω της μεγάλης εξάπλωσής του. Η μεγάλη εξάπλωση του Κακόβουλου Λογισμικού οφείλεται σε τρεις -κυρίως- λόγους: η εξάπλωση των δικτύων δεδομένων, μέσω των οποίων το Κακόβουλο Λογισμικό αναπαράγεται με γρήγορους ρυθμούς, το γεγονός ότι δεν υπάρχει πλέον σαφής διαχωρισμός μεταξύ των εννοιών "δεδομένα" και "εκτελέσιμο πρόγραμμα" (εξαιτίας της εμφάνισης αρχείων δεδομένων που περιέχουν και μακρο-εντολές), και η έλλειψη επίγνωσης των χρηστών σχετικά με τους τρόπους αντιμετώπισης του Κακόβουλου Λογισμικού
Σε αυτό το κεφάλαιο παρουσιάζουμε μία κατηγοριοποίηση του Κακόβουλου Λογισμικού και αναλύουμε τα επιμέρους είδη του. Επιπλέον, παρουσιάζουμε τα αντίμετρα που χρησιμοποιούνται κατά του Κακόβουλου Λογισμικού και αναλύουμε ειδικότερα τον τρόπο λειτουργίας του αντιβιοτικού λογισμικού. Τέλος, παρουσιάζουμε συγκεκριμένες μελέτες περιπτώσεων Κακόβουλου Λογισμικού.